高杉晉作的祖先世代都在毛利家藩主身邊侍奉，是長州藩的重臣。雖然晉作的未來從出生那一刻就已經注定，但他卻一直覺得人生無趣，總是尋花問柳，企圖填補心中的空虛。小田村伊之助(大澤隆夫 飾)看到這樣的晉作，便建議他去寅次郎開的私塾。